莊子★人間世★
四、樹不成材，所以長壽
木匠師傅，名石，人稱匠石，帶徒弟路過齊國的曲轅，看見土地廟前一棵神木，是櫟樹，很大。樹冠橫撐，能蔭蔽幾千條牛。樹身粗巨，腰圍百尺。樹梢高齊山頂。樹身離地面八十尺才分杈。樹大材豐，足夠造船十艘。大櫟樹所在地成了旅遊熱點，拜神木的遊客多如集市。
匠石忙著趕路，無心細看神木大櫟樹。徒弟留連樹下，繞樹徘徊，看得心滿意足，才跑去追師傅。他說：“徒弟提斧握錛跟隨師傅，走過不少地方，從未見過這樣好的樹材。師傅不肯留步看看，只顧趕路，為什麼呀?”
匠石說：“罷了罷了。那是壞木，不值一談，做船容易沉，做棺很快朽，做傢俱會破裂，做門要溢脂液，做柱要招白蟻。不成材的壞木啊，毫無用處，所以長壽，活到現今。”
匠石回到住處，大櫟樹夜間來顯夢，說：“你要我向什麼看齊呀?向佳木看齊嗎?山楂樹啦，梨樹啦，橘樹啦，柚樹啦，都是佳木，能結佳果。甜瓜之類不是木本，也結佳果。果熟了，遭剝奪，受侮辱，大枝折斷小枝蔫。
能結佳果，大有用處，結果他們苦了一生，天年都未活滿就短命了。不是世俗糟踏他們，是他們做了佳木自討打。世界上的東西，因為有用處，所以自討打，比比皆是喲。
我這一生，從做小樹起，努力做到毫無用處，多次犯險，差一點就喪命斧錛，死於你這一類木匠之手。現今我總算做到完完全全的無用了，連你都明白我的無用了，這對我說來就是大有用處了。如果你這一類木匠誇我有用，我能長得這樣大嗎?我曉得，你是人，是動物，我是樹，是植物；你和我，非同類。但是我們都是造物主的作品，都是物呀。你有什麼資格品評我，斷定我不成材，是壞木?你，死期不遠了的一個壞人，也能準確地品評我這一棵壞木嗎?”
匠石醒來，對徒弟講了夢。徒弟質問：“他說了要做到毫無用處，為什麼又冒充神木呀?”
匠石急忙擺手，禁止徒弟再講，似乎害怕大櫟樹聽見了，悄聲說：“絕密!別拿出去講!他本來不願意充當神木，不過是借土地神躲災罷了。他若聽見你剛才的責備，會認為你不夠朋友，在辱駡他。當初他若不投靠土地廟，充當神木，掛一個保境安民的虛職，恐怕早已被鄉民砍作柴燒了。何況他保全自身的方法，據我看來，顯然與眾不同。蠢物以為有用就能保全，慧物以為無用就能保全，而他，身處有用無用之間，賴以保全，具獨創性。你用道義去衡量他，太不沾邊了啊。”
南郭子綦先生遊覽宋國的商丘，看見丘上一棵大樹，估計是千年前商朝的舊物。樹的形態古怪，不知樹名，給人以神秘感。樹下涼蔭廣布，若躲炎陽，可停千車。子綦問：“這是什麼樹喲?樹材一定非常好吧?”遊客搖頭，都不曉得。子綦仰臉觀察枝柯，全是扭曲的，不能做棟樑。低頭又看崛起的根部，原來是轉心木，木紋繞旋如搓麻繩，而且木質疏鬆易脆，不能做棺，更不用說做傢俱了。伸手摘葉，舔舔，辣似火燒，嗅嗅，昏似酒醉。過了三天，舌尖還潰爛，頭還暈。可見這種樹葉，不能代糧救荒，不能入藥治病，真是絕了。
子綦求醫，看口腔科，自吟自歎：“壞木喲，你真不成材，葉子都傷人，所以活千春，樹頂高入雲你已做到無用處，但又有益於路人，炎夏免費送涼蔭。躲在有用無用之間，保全你自身，既做老神仙，又當大聖人。”由於舌尖潰爛，致使語言含混，醫生以為他在說病。
宋國有個荊家林場，土質宜栽楸，柏，桑三種樹，都是佳木，用途甚廣。這三種樹的木材很暢銷，結果是大量砍伐。腰圍小的樹，砍去做捕籠，供應獵猴戶。腰圍中的樹，砍去做棟樑，供應建華宅的暴發戶。腰圍大的樹，砍去做巨棺，供應辦喪事的貴官富商。那裡的楸柏桑三種樹，天年都未活滿就吃斧錛短命了，這是佳木成材反遭害啊。
不信請看祭奠黃河，祭品用豬不用翹鼻孔的，用牛不用白額頭的，用女不用生痔瘡的，沉入滔滔濁浪，送給河伯享受。選豬選牛選女人的這點常識，低級神職人員都懂，說那很不吉祥。但在神人看來，變豬有了翹鼻孔，變牛有了白額頭，變女人有了痔瘡，不會送去沉河淹死，那才是真正的大吉祥啊。
殘疾人支離疏，姓支離，意思是缺損不全，名疏，意思是稀鬆無用。不幸的支離疏天生畸形，駝背佝腰，致使下頦靠攏肚臍，肩膀高過腦頂，頸椎凸出，指向天空，五臟處於高位，兩腿貼著胸膛，夠可憐了。好在手巧心靈，替人縫縫洗洗，便能養活自己；替人卜卦算命，兼可養活十人。官府招募兵丁，支離疏在招兵站外擠來擠去，揮臂高呼愛國口號，不怕送上前線。官府攤派勞務，支離疏也不怕，因為殘疾免派。官府撫恤貧病，支離疏能領取米百斤柴十捆，比誰都多。形體缺損不全的人仍然能混下去，活滿天年，何況非殘疾的常人，只是材幹缺損不全，會活不下去嗎?
大櫟樹不成材，是壞木，假借神木之名，活得上好。無名古樹毫無用處，也是壞木，不假借任何美名，同樣活得上好。何必做佳木，年輕輕的死於斧錛?豬翹鼻孔，牛白額頭，是壞畜；女人生了痔瘡，是壞女。何必做佳畜佳女，淹死在黃河?支離疏殘疾，是壞男，活得上好。何必做佳男，被送上前線，或終身勞苦，不得安閒?
